Ihmiskunta on tänä päivänä lihavampi kuin koskaan aikaisemmin sen historiassa. Tuoreen tutkimuksen mukaan ylipainoisia tai lihavia on jo noin kolmannes ihmiskunnasta eli yli kaksi miljardia ihmistä.
Tiedot perustuvat 188 maan terveystietoihin vuosilta 1980–2013, ja ne osoittavat lihavuuden yleistyneen hurjasti. Vuonna 1980 maapallolla eli alle 900 miljoonaa ylipainoista tai lihavaa ihmistä, mutta vuonna 2013 heitä oli jo 2,1 miljardia.
Kehittyneissä ja varakkaissa maissa lihavuus on yleisempää miehillä ja köyhemmissä maissa naisilla. Ylipainoisuus on kuitenkin samanlainen terveysongelma riippumatta iästä, sukupuolesta ja tulotasosta, tutkijat kirjoittavat. He myös muistuttavat, ettei vielä yksikään maa ole onnistunut taittamaan lihavuusepidemian kasvua.
Tutkimus julkaistiin lääketieteellisessä Lancet-lehdessä.