Epäterveelliset elintavat voivat australialaistutkimuksen mukaan paitsi lyhentää elinikää myös aikaistaa dementian ja sitä lievempien muistiongelmien alkua.
Australialaisten tulosten perusteella tupakointi lyhentää iäkkäiden miesten elinikää noin neljällä vuodella ja naisten noin kuudella vuodella. Vähäinen liikunta vie arviolta 2,5 ja 3 vuotta ja lihavuus noin 1–2 vuotta.
Välttämällä minkä tahansa näistä kolmesta riskitekijästä voi elää pidempään ja sairastua muistiongelmiin myöhemmin. Välttämällä kaikki kolme riskitekijää muistin ja muiden kognitiivisten mielentoimintojen heikentyminen alkaa noin 3,5 vuotta myöhemmin, tutkijat arvioivat.
Tutkimuksessa hyödynnettiin iäkkäiden terveyttä ja sairauksia tutkivan DYNOPTA-tutkimusprojektin aineistoja, jotka koostuvat yli 50 000:n 45–103-vuotiaan seurantatiedoista. Tässä tutkimuksessa käytettiin runsaan 8 000 osallistujan tietoja.
Tulokset julkaistiin International Journal of Epidemiology -lehdessä.