Karamellin antaminen lapselle on varsin tavallinen tapa useassa perheessä. Karkki on yleinen tuliainen ja lahja, joka on helppo ostaa matkan varrelta. Myös kiukkuinen ja anova lapsi saattaa saada tahtonsa läpi tikkarihyllyn äärellä.
Ylihammaslääkäri Maarit Natunen Etelä-Karjalan sosiaali- ja terveyspiiristä kuitenkin toivoo aikuisilta malttia karkin antamisessa lapsille.
– Suosittelen, että karkkia ei anneta alle 3-vuotiaille. Maitohampaiston pitää saada tulla suuhun, ennen kuin makean syöntiin ryhdytään.
Monilta vanhemmilta vaatii tiukkuutta ja pitkääkin pinnaa, että lapsen voi pitää ilman karkkia. Makeisia kun saa isovanhemmilta, ystäviltä, kavereilta ja päiväkodissakin.
Ylihammaslääkäri Maarit Natunen huutaakin apuun myös isovanhempia ja kaikkia lasten läheisiä, jotta karkkia ei lapsille annettaisi.
– Meidän vanhempien, isovanhempien ja lasten läheisten tulee yhdessä huolehtia siitä, että kodit, koulut, lastenhoitopaikat ja päiväkodit olisivat karkittomia.
Maarit Natusen mukaan ongelma on myös päiväkodeissa lasten mukanaan tuomat synttärikarkit.
– Helposti päiväkodissa on tarjolla karkkia jopa pari kertaa kuukaudessa.
Tikkari on erityisen paha hampaille
Imeskeltävä tikkari saattaa viettää lapsen suussa hyvinkin pitkän ajan – jopa puoli tuntia.
– Suussa on hapan aika koko ajan, ja reikiä syntyy helposti, sanoo Natunen.
Tikkareita näkee jopa reilun vuoden ikäisillä lapsilla. Tämä johtaa helposti koko purukaluston reikiintymiseen.
– Ne jotka ovat saaneet reikiä jo varhaisessa vaiheessa, niin heillä on reikiä hampaissaan todella paljon.
Maarit Natusen mukaan lapsella makeankäyttötottumukset kehittyvät jo hyvin varhaisessa vaiheessa. Kun lapsi oppii saamaan makeaa jo vauvaiässä, niin makeaa himoitsee vanhempanakin.
– Jos haluaa makeaa lapselle antaa, niin se tulisi antaa aterian yhteydessä. Ruokailujen väliin tuleva sokerin käyttö on iso riski hammasterveydelle.
Maarit Natunen haluaa muistuttaa, että sokeri ei ole haitallista vain hampaille. Kyse on terveydestä laajemminkin.
– Lasten ja aikuisten liikalihavuus ja diabeteksen määrä on kasvanut. Sokerin käyttöä pitäisi siksikin saada vähennettyä.
Karamellien lisäksi sokeria tulee helposti mehuista, limsasta, pullasta ja kekseistä.
Sokeriton limonadi on parempi vaihtoehto
Mikäli limonadia haluaa lapselle antaa, kannattaa tarjota sokerittomia.
– Makeutusaineilla makeuttetut limsat ovat hampaille terveellisempiä, toteaa Natunen.